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Maladie de Lyme
Description
La maladie de Lyme est causée par la bactérie Borrelia burgdorferi. Cette bactérie se transmet par une piqûre de tique infectée. La maladie de Lyme a été décrite pour la première fois en 1977 lorsque plusieurs cas d'arthrite ont été rapportés chez des enfants de la ville de Lyme au Connecticut.
Dans l'est du Canada et sur la côte atlantique des États-Unis, il existe plusieurs espèces de tiques. Toutefois, la seule espèce présente qui peut transmettre la maladie de Lyme est la tique Ixodes scapularis, aussi appelée « tique du chevreuil » ou « tique à pattes noires ».
La tique I. scapularis
La tique I. scapularis est un petit parasite qui se nourrit du sang des animaux ou de celui des humains. Elle a 8 pattes, comme une araignée. Le dos de la tique est recouvert d’une partie dure qui couvre son corps complètement ou en partie, selon son stade de développement. Avant que la tique se nourrisse, sa taille peut varier entre 1 et 3 mm, selon son stade et son sexe. La tique peut tripler de volume lorsqu’elle est gorgée de sang, ce qui permet de la repérer plus facilement en cas de piqûre.
Source : LSPQ-INSPQ
Ixodes scapularis
Évolution de la maladie au Canada ou aux États-Unis
Les tiques I. scapularis vivent surtout dans les zones boisées et tempérées de l'est du Canada et des États-Unis.
Au Canada, on retrouve ces tiques principalement en Ontario, dans le sud du Manitoba et dans certaines régions du Québec, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse, de même que dans le sud de la Colombie-Britannique.
Aux États-Unis, plusieurs États du nord-est et du centre-nord du pays sont touchés par la maladie de Lyme : Maine, New Hampshire, Vermont, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Jersey, Delaware, Pennsylvanie, Maryland, Wisconsin et Minnesota. Au cours des années 2007 à 2010, entre 22 000 et 30 000 cas de la maladie y ont été rapportés.
Les voyageurs qui fréquentent la côte ouest des États-Unis ou la Colombie-Britannique courent moins de risques de contracter la maladie de Lyme. Dans ces régions, la tique qui peut transmettre la maladie est plus rarement infectée. Ces voyageurs devraient toutefois appliquer les mesures préventives habituelles lorsqu’ils marchent en forêt ou dans les hautes herbes.
Évolution de la maladie au Québec
La maladie de Lyme est une maladie à déclaration obligatoire au Québec depuis novembre 2003. Depuis ce temps, environ 10 à 20 personnes par année y ont reçu un diagnostic confirmé par un test de laboratoire. La majorité d’entre elles ont contracté l’infection au cours d'un séjour à l'extérieur de la province. À ce jour, une quinzaine de personnes ont attrapé cette maladie au Québec.
Selon les données du programme de surveillance des tiques du Laboratoire de santé publique du Québec (LSPQ), les tiques I. scapularis se retrouvent maintenant dans presque toutes les régions de la province, sauf dans celles du Grand Nord. Elles sont plus nombreuses dans les régions de la Montérégie, de Montréal, de la Mauricie et du Centre-du-Québec, des Laurentides, de la Capitale-Nationale et de Lanaudière. Les tiques sont probablement transportées dans ces régions par les oiseaux migrateurs en provenance des régions endémiques, par exemple les États-Unis.
En moyenne, 11 % des tiques I. scapularis identifiées par le LSPQ sont infectées par la bactérie qui cause la maladie de Lyme. Les tiques analysées ont été retrouvées sur des humains ou sur leurs animaux de compagnie. Par ailleurs, des études réalisées entre 2007 et 2009 confirment que la tique I. scapularis survit et se reproduit dans le sud de la Montérégie, près de la frontière américaine. Le programme de surveillance se poursuit pour permettre de suivre l'évolution de ces populations de tiques au Québec.
Le risque de contracter la maladie de Lyme pourrait s’accroître dans les prochaines années, si le nombre de tiques continue d’augmenter au Québec et que la population humaine est davantage exposée à leurs piqûres. C'est pourquoi il devient important d'appliquer des mesures préventives.
Source : LSPQ-INSPQ.
Des tiques femelles et mâles ainsi que des larves et des nymphes ont été récoltées au Québec.
Transmission de la maladie à la suite d’une piqûre de tique
Les personnes qui se font piquer par une tique infectée par la bactérie peuvent contracter la maladie de Lyme. Pour transmettre la maladie, la tique doit rester accrochée à la peau pendant quelques jours. Le risque de transmission est faible si la tique reste accrochée moins de 24 heures et il augmente progressivement par la suite. Il est donc important de retirer la tique le plus rapidement possible.
Le fait d'avoir déjà eu la maladie de Lyme ne protège pas contre une nouvelle infection.
Symptômes
Les premiers symptômes se manifestent généralement entre 3 et 30 jours après la piqûre par une tique infectée. Le premier signe est une rougeur sur la peau à l’endroit de la piqûre. Cette rougeur s'agrandit de jour en jour et dépasse généralement 5 cm de diamètre. Cette lésion est appelée érythème migrant. Elle n’est habituellement pas douloureuse et est présente dans 60 à 80 % des cas d’infection. À ce stade, certaines personnes font de la fièvre et ressentent de la fatigue, des maux de tête, une raideur à la nuque ou des douleurs musculaires.
En présence de ces symptômes, communiquez avec Info-Santé 8-1-1 ou consultez un médecin.
Traitements
La maladie de Lyme se traite avec des antibiotiques. En l’absence de traitement, la maladie peut affecter un ou plusieurs organes du corps dans les semaines, les mois, voire les années qui suivent la piqûre. Les effets de la maladie de Lyme peuvent être :
- des lésions multiples à la peau;
- des douleurs articulaires inhabituelles;
- des sensations d’engourdissement;
- des faiblesses;
- une paralysie.
Protection et prévention
Les tiques ne sautent pas, mais elles s’agrippent à la végétation, à la peau des animaux ou à celle des humains. Elles s’accrochent surtout au cours des promenades dans les boisés, dans les buissons et dans de hautes herbes situés à proximité des boisés. Pour éloigner les tiques de l’environnement immédiat, il est recommandé de couper l’herbe et de dégager la végétation autour des aires de jeu chez soi et dans les espaces publics.
Pour prévenir les piqûres de tique, il faut :
- Éviter les endroits infestés par les tiques.
- Marcher de préférence dans les sentiers pour éviter les hautes herbes.
- Utiliser un chasse-moustiques contenant du DEET. Les produits à base de DEET sont efficaces contre les tiques. Ils doivent être appliqués sur les parties exposées du corps, en évitant le visage. Pour un usage efficace, il est important de suivre les instructions qui figurent sur l’étiquette du produit. Vous pouvez consulter les modalités d’utilisation des chasse-moustiques sur le site Web suivant : http://www.msss.gouv.qc.ca/sujets/santepub/environnement/index.php?id=33,139,0,0,1,0
- Porter un chapeau, des souliers fermés et des vêtements longs et clairs. Des vêtements longs permettent de se protéger plus efficacement. Le chandail devrait être inséré dans le pantalon et le bas de pantalon entré dans les chaussettes ou les bottes. Il sera plus facile de repérer la présence de tiques sur des vêtements de couleur claire.
- Après une activité en forêt, examiner minutieusement tout son corps, avec l’aide d’une autre personne ou d’un miroir pour les parties moins visibles comme le dos. Examinez aussi les enfants et les animaux domestiques.
- Extraire dès que possible et de façon appropriée les tiques accrochées à la peau.
Le meilleur moyen de retirer une tique fixée à la peau demeure l’utilisation d’une pince fine, comme une pince à écharde. Il ne faut pas utiliser directement les doigts ou les ongles, qui risqueraient d’écraser la tique. Elle pourrait ainsi contaminer la peau.
La marche à suivre pour retirer une tique fixée à la peau est la suivante :
- Saisir la tique avec la pince le plus près possible de la peau (voir l'illustration).
- Tirer la tique doucement, mais fermement et de façon continue, sans la tourner ou l’écraser.
- Après l’extraction, nettoyer la peau avec de l’eau et du savon et bien se laver les mains.
- Noter la date et l’endroit de la piqûre sur le corps. Ces informations pourraient être utiles pour le médecin, au besoin.
- Placer la tique prélevée dans un contenant hermétique, comme un contenant à pilules vide, et consulter un médecin. Celui-ci pourra faire analyser la tique. Dans le cas d’un animal domestique, un vétérinaire pourra faire identifier la tique.
- Surveiller l’apparition de symptômes tels une rougeur à la peau, de la fatigue, des maux de tête, une raideur à la nuque ou des douleurs musculaires durant le mois suivant.
- Appeler Info-Santé 8-1-1 pour plus d’information.
Source : INSPQ.
Le retrait d’une tique accrochée à la peau se fait à l’aide d’une pince qui serre la tique le plus près possible de la peau.
Pour plus d’information
- Sur les tiques, la maladie de Lyme et les mesures préventives, appelez Info-Santé 8-1-1.
- Pour l’analyse des tiques ayant piqué un humain : consultez un médecin ou le centre de santé et de services sociaux (CSSS) de votre région.
- Pour un animal domestique : consultez un vétérinaire.
Sites d’intérêt
Agence de la santé publique du Canada 
Documents d’intérêt
Feuillet d'information sur la maladie de Lyme 
(version imprimable)
