Bien que la plupart des individus ressentent un certain niveau d’inconfort lorsqu’ils sont exposés à une vague de chaleur, les impacts de celle-ci sont modulés par divers facteurs, tels que ceux influençant la sensibilité à la chaleur, ceux liés à l’exposition à la chaleur, ainsi que les conditions météorologiques qui prévalent.

Facteurs de risque influençant la sensibilité à la chaleur

• Âge
  • Nourrissons et jeunes enfants
  • Personnes âgées
• Présence de maladies chroniques
  • Maladies cérébrovasculaires et cardiovasculaires : athérosclérose, hypertension artérielle non contrôlée, insuffisance cardiaque, pathologie vasculaire périphérique ou cérébrale, etc.
  • Maladies neurologiques : maladie de Parkinson, maladie d’Alzheimer et troubles cognitifs, anomalies du système nerveux autonome, etc.
  • Maladies endocriniennes : diabète, obésité morbide, etc.
  • Troubles psychotiques : schizophrénie, dépression, trouble bipolaire, etc.
  • Maladies pulmonaires : maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), asthme, emphysème, etc.
  • Maladies rénales : insuffisance rénale aiguë ou chronique, etc.
• Prise de certains médicaments; certains médicaments peuvent entre autres :
  • Provoquer des troubles de l’hydratation et des troubles électrolytes
  • Altérer la fonction rénale
  • Avoir un profil cinétique qui peut être influencé par la déshydratation
  • Inhiber la thermorégulation
  • Aggraver les effets de la chaleur
• Mauvaise condition physique ou surpoids
• Consommation de substances (alcool ou drogues) avec excès

Facteurs de risque liés à l’exposition à la chaleur

• Isolement social (difficulté à prendre des mesures pour se protéger de l’exposition à la chaleur)
• Situation d’itinérance
• Défavorisation matérielle (souvent corrélée à d’autres facteurs de risque, tels que le niveau de scolarité, le revenu personnel ou le statut socioprofessionnel)
• Logis non climatisé et difficile à rafraîchir (dernier étage d’un immeuble, logement mansardé, immeuble à toit plat, présence de grande baie vitrée, mauvaise isolation)
• Logis non climatisé situé dans un îlot de chaleur urbain
• Sécurité du quartier (incitant à garder les portes et les fenêtres closes et à demeurer à l’intérieur)
• Perte d’autonomie
• Mobilité réduite
• Pratique de sports ou autres activités physiques exigeantes
• Emplois extérieurs ou dans un environnement intérieur chaud

Conditions météorologiques

• Premières chaleurs, alors que le corps n’est pas habitué aux températures élevées
• Chaleur durant plusieurs jours, sans répit
• Températures nocturnes élevées
• Absence de vent
• Forte humidité
• Présence de smog

Pour en savoir plus sur les facteurs de risque, consultez les publications suivantes :

• Médicaments et effets indésirables : recommandations cliniques en périodes de canicule 
  Institut national de santé publique du Québec
• Mise à jour des informations scientifiques concernant les indicateurs en lien avec les vagues de chaleur et la santé de la population 
  Institut national de santé publique du Québec